Premier League 2024 - Vorschau Zwölfter Abend
Van Gerwen gerüstet für Rückkehr auf heimatlichen Boden
Lokalfavorit Michael van Gerwen wird am Premier League Abend in Rotterdam am Donnerstag gegen Weltmeister Luke Humphries antreten.
Auch am 12. Des Turniers werden Viertelfinale, Halbfinale und Finale jeweils im Format Best of 11 Legs gespielt und van Gerwen bereitet sich darauf vor ausverkauftem Haus ins Lampenlicht zu treten.
Nach einer Schwächephase konnte die niederländische Nummer 1 in Birmingham letzte Woche wieder einen Sieg feiern, er setzte sich gegen Luke Littler durch und sein Kampf um einen Play-Off Platz nahm wieder Fahrt auf. Van Gerwen hofft jetzt darauf, der erste Spieler zu werden, der sich in einer Saison fünf Tagessiege holen kann und er ist fest entschlossen, dass ihm das auf heimatlichem Boden gelingen wird.
"Es ist immer fantastisch in deinem Heimatland zu spielen," gab van Gerwen zu, der im Januar in den Bosch die Dutch Darts Masters gewinnen konnte." Man steht natürlich aber auch unter zusätzlichem Druck, weil man eine gute Leistung zeigten möchte, aber ich denke, dass ich nach dem letzten Spieltag in einer guten Position bin. Ich freue mich auf das Spiel morgen. Ich wusste immer schon, dass Luke das leisten kann, was er momentan tut, Respekt an ihn! Ich glaube, für ihn ist es die letzten acht oder neun Monate wirklich gut gelaufen. Er ist ein Arbeitstier und er arbeitet hart für das, was er erreichen will und das kann man nur bewundern. Es wäre magisch, wenn ich hier in Rotterdam gewinnen könnte. Mit dem neuen Format lief es bisher hier drüben bei mit nicht so gut, hoffentlich kann ich das morgen ändern."
Im ersten Spiel des Abends tritt Tabellenführer Littler gegen den Weltmeister von 2023 Michael Smith an und er hofft darauf, seinen Vorsprung an der Tabellenspitze ausbauen zu können.
Littler hat zwei Punkte Vorsprung vor Luke Humphries nachdem er die Nummer 1 in einem spannenden Halbfinale letzte Woche knapp schlagen konnte. Anschlie0ßend wurde seine Serie von acht Siegen in Folge von van Gerwen beendet.
Smith seinerseits gelang es durch einen Viertelfinalsieg über Gerwyn Price bis auf einen Punkt an den Viertplatzierten Nathan Aspinall heranzukommen - er schlug ihn mit 6:3 und einem Durchschnitt von 104.45, seinem bisher besten Durchschnitt der Saison. Der Spieler aus St. Helens hat in dieser Premier League drei von vier Spielen gegen Littler gewonnen, aber das Wunderking aus Warrington ist trotzdem vor dem Spiel in Rotterdam entspannt.
"Je größer die Arena ist, umso besser spiele ich, also freue ich mich wirklich auf morgen Abend," erklärte der 17-Jährige, der sich in Belfast und Manchester den Tagessieg holte. "Die ersten fünf oder sechs Wochen waren hart, aber ich denke ich habe jetzt in das Turnier hineingefunden. Als ich für die Premier League nominiert wurde dachte ich, wenn ich es bis in die Finals Night in der O2 Arena schaffe, wäre das eine enorme Leistung. Es ist also ein Bonus für mich nach dem 11. Spieltag an der Spitze der Tabelle zu stehen. Michael wird nicht zu viel Druck auf sich ausüben, aber er weiß, dass er gewinnen muss um mit den Top Vier mitzuhalten und ich möchte einfach nur so weiter machen."
Rob Cross wird versuchen seine Serie von sechs Niederlagen in Folge zu beendet - er trifft auf den Finalisten von 2023 Gerwyn Price und beide Spieler würden gerne weiter im Kampf um die Play-Off Plätze mitmischen.
Cross ist auf den sechsten Tabellenplatz zurückgefallen nachdem er sich seit dem sechsten Spieltag keinen Sieg mehr hat holen können während Price auf dem vorletzten Tabellenplatz steht, obwohl er einen Turnier Durchschnitt von 99.51 hat, der lediglich von Luke Humphries übertroffen wird. Aber Cross konnte die anderen beiden Aufeinandertreffen gewinnen können, eines davon gewann er am fünften Spieltag mit 6:1 wobei er einen Durchschnitt von über 109 hatte.
Daneben wird noch Nathan Aspinall gegen Peter Wright spielen, auf den Sieger warten van Gerwen oder Humphries in den Halbfinalen.
Vor zwölf Monaten konnte Aspinall in Rotterdam einen wichtigen Sieg holen und der World Matchplay Champion hofft darauf, ihn in diesem Jahr wiederholen zu können. Aspinall stand in vier der letzten Spieltags-Finale. Seine beiden bisherigen Spiele in der Premier League gegen Wright konnte er gewinnen. Der Schotte steht mit nur vier Punkten auf dem Konto am Ende der Tabelle.
Viertelfinal-Paarungen Zwölfter Abend:
Michael Smith v Luke Littler
Rob Cross v Gerwyn Price
Peter Wright v Nathan Aspinall
Michael van Gerwen v Luke Humphries