Fehlerloser Taylor behält Championship League Darts Titel
Dank eines brillanten 6:4 Siegs über Simon Whitlock behält Phil Taylor seinen Championship League Darts Titel und krönte damit einen fehlerlosen Tag in der Sieger Gruppe.
Neben den 10 000 Pfund Preisgeld für den Sieger verdiente sich Taylor dieses Jahr 26 600 Pfund in diesem Turnier. Taylor war es ganz untypisch für ihn nicht gelungen, sich in den ersten drei Gruppen einen Platz in er Sieger Gruppe zu sichern, erste in Gruppe 4 kam er weiter und kam jetzt zur Sieger Gruppe nach Crondon Park zurück.
Er gewann alle seine sieben Ligaspiele, schlug dabei den Sieger der Gruppe 8 Mark Walsh ohne Legverlust. Mit dem gleichen Ergebnis besiegte er im Halbfinale Dave Chisnall und erzielte dabei einen Durchschnitt von 112.73.
Im Finale gegen Simon Whitlock übernahm er früh mit 2:0 die Führung und warf dabei im zweiten Leg zwei 180er. Mit einem 14-Darter antwortete der Australier. Taylor sicherte sich mit einem 11-Darter das 3:1. Das Fünfte Leg holte sich Whitlock mit der Doppel 10. Taylor baute mit einem 13- und einem 11-Darter seinen Vorsprung auf 5:2 aus.
Whitlock kämpfte sich mit einem 11-Darter wieder heran und konnte sich auch das folgende Leg schnappen, nachdem Taylor Matchdarts auf die Doppel 8 vergeben hatte. Im 10. Leg hatte Whitlock eine Chance auf den Ausgleich, traf aber die Doppel 16 nicht und Taylor machte mit der Doppel 4 den Sack zu.
"Ich bin überglücklich darüber, dass ich den Titel wieder gewonnen habe", sagte Taylor, der das Turnier 2008 und 2011 gewinnen konnte und 2009 und 2010 im Finale stand. "Diesen Championship League Darts Titel musste ich mir am härtesten erkämpfen, jetzt bin ich sehr zufrieden, dass ich Simon geschlagen habe. Ich habe es mir dieses Jahr auch deshalb besonders schwer gemacht, weil ich vier Anläufe brauchte, um mich für die Sieger Gruppe zu qualifizieren, allein das war schon eine Leistung. Ich bin sehr stolz darüber, dass ich mich in so einer schweren Gruppe durchsetzen konnte, weil alle Spieler heute zum Teil herausragende Leistungen zeigten. Im Finale saß Simon mir dauernd im Nacken und es war eine Erleichterung die Doppel 4 zu treffen."
Whitlock kassierte zu den 5 000 Pfund als Finalist weitere 15 000 Pfund aus den Gruppenspielen. In der Sieger Gruppe lag er nach den Ligaspielen auf dem dritten Tabellenplatz mit vier Siegen. Whitlock schlug im Halbfinale in einem hochklassigen Spiel Jamie Caven mit 6:4, beide Spieler hatten dabei einen Durchschnitt von über 100.
"Ich bin glücklich darüber, dass ich das Finale erreicht habe und es war ein tolles Turnier", meinte der Australier, der im September die European Championship gewonnen hatte. "ich bin etwas enttäuscht darüber, dass ich im letzten Leg die Doppel 16 nicht getroffen habe, weil es ein spannendes Entscheidungsleg hätte werden können, aber alles in allem bin ich sehr zufrieden damit, wie ich gespielt habe. Phil war fantastisch im Finale und ich war wirklich glücklich darüber, dass ich an ihm dran bleiben konnte."
Caven, der am Dienstag die Gruppe 7 gewonnen hatte, knüpfte erneut an seine gute Form an und gewann fünf seiner sieben Ligaspiele. Dadurch stand er hinter Taylor auf dem zweiten Tabellenplatz. In der Round Robin Phase hatte er bei seinem 6:4 Sieg über Dave Chisnall mit 108.18 seinen höchsten Durchschnitt erzielt.
Chisnall hatte sich ebenfalls unter die Top 4 gespielt, musste aber in der letzten Runde erst abwarten, nachdem Mark Walsh Justin Pipe mit 6:4 besiegt hatte.
Pipe, der bei seinem Turnier Debüt gleich die Gruppe 2 gewonnen hatte, verpasste die Halbfinale auf Grund seiner schlechteren Legdifferenz genau auch wie Ronnie Baxter, der ebenfalls drei Siege auf seinem Konto hatte.
Wes Newton, Sieger der Gruppe 1, gewann zwei Spiele, während Mark Walsh nur ein einziges Spiel gewinnen konnte.