Premier League 2024 - Vorschau Vierzehnter Abend
Wright entschlossen auf heimatlichen schottischen Boden Wiedergutmachung zu leisten
Peter Wright ist fest entschlossen seinen schottischen Fans Grund zum Jubeln zu geben, wenn die Premier League morgen Abend nach Aberdeen kommt.
Auch am 14. Spieltag werden Viertelfinale, Halbfinale und Finale ausgetragen und die Jagd nach den Play-Off Plätzen geht weiter.
Wright hat rein rechnerisch keine Chance mehr auf einen Platz unter den Top Vier nachdem er in der letzten Woche in den Viertelfinalen verloren hat, aber der Schotte könnte durchaus noch einen Einfluss auf die Besetzung der Play-Off Plätze haben. Der zweimalige Weltmeister wird im ersten Viertelfinale des Abends auf Michael Smith treffen, der momentan vier Punkte Rückstand auf den Viertplazierten Michael van Gerwen hat. Smith hat die beiden bisherigen Aufeinandertreffen gewinnen können, aber die Rückkehr auf heimatlichem Boden könnte Wright den nötigen Anreiz bieten, das zu ändern.
"Ich freue mich wirklich darauf. Hoffentlich kann ich den Abend für meine Fans gewinnen," sagte Wright, der einzige Schott im diesjährigen Teilnehmerfeld. "Man möchte ja die Zuschauer nicht enttäuschen, man möchte sein Heimatland nicht enttäuschen, aber ich fühle mich gut und ich glaube, dass es mir gelingen kann. Ich bin zurückgegangen, als ich die Darts ausgewählt habe, die ich am Abend spielen möchte und dadurch geht es mir mental besser und so werde ich weiter machen. Der Druck liegt auf den Spielern, die um die Play-Off Plätze kämpfen, nicht mehr auf mir, also kann ich da hoch gehen und es genießen und hoffentlich meine beste Form abrufen."
Tabellenführer Luke Littler oder Nathan Aspinall werden den Sieger des Spiels in den Halbfinalen erwarten, die beiden werden im zweiten Viertelfinale ihre Rivalität erneuern.
Littler kämpfte sich in den Habfinalen des 13. Spieltags gegen Aspinall von einem 2:5 Rückstand zum Sieg. Der World Matchplay Champion steht auf dem dritten Tabellenplatz, fünf Punkte vor Michael Smith. Littler hingegen konnte letzte Woche seinen dritten Tagessieg feiern und ein paar Tage später gewann er auch die Austrian Darts Open der European Tour in Graz. Jetzt möchte er bei seinem Premier League Debüt seinen ersten Tabellenplatz weiter absichern. Vor dem Spieltag in Aberdeen hat er fünf Punkte Vorsprung vor Luke Humphries auf dem zweiten Tabellenplatz.
"Der erste Platz ist jetzt mein Ziel," meinte Littler, der 2024 fünf seiner sechs Spiele gegen Aspinall gewonnen hat. "Es würde mir alles bedeuten die Saison an der Tabellenspitze zu beenden, aber ich bin momentan einfach nur glücklich mit dem was ich bisher erreicht habe, den fünf Punkten Vorsprung. Ich habe in Liverpool vollkommen ohne Druck gespielt, besonders in den Halbfinalen gegen Nathan, und ich bin über die Ziellinie gekommen, was mir sehr viel Selbstvertrauen gegeben hat. Ich mache alles in meinem Tempo. Ich habe in der diesjährigen Premier League so viel Erfahrung gesammelt und das hat mir als Spieler auf jeden Fall sehr geholfen."
Im dritten Viertelfinale spielen Michael van Gerwen und Rob Cross gegeneinander - eine Wiederholung des Halbfinales der letzten Woche.
Cross konnte dort seine Niederlagen Serie von sieben verlorenen spielen mit Siegen über Smith und van Gerwen beenden und er ist zuversichtlich, dass er seine Kampagne mit einem Hoch beenden wird. Der Weltmeister von 2018 hat zehn Punkte Rückstand auf van Gerwen, der seinen Play-Off Platz noch nicht sicher hat, obwohl er sich in dieser Saison vier Tagessiege holte.
"Die Premier League ist eine harte Schulde, aber ich habe es geliebt dabei zu sein," erklärte Cross, der 2019 im Finale gegen van Gerwen verlor. "Ich hatte eine dreiwöchige Phase die von den Die letzten sechs Wochen waren von den Ergebnissen her enttäuschend, aber ich will nicht meckern. Ich habe es wirklich genossen dabei zu sein. Ich hatte eine dreiwöchige Phase, in der ich etwas daneben war und das hat mich einiges gekostet. Sie ist noch nicht ganz vorbei, aber ich such hier nicht nach Entschuldigungen. In den nächsten drei Wochen gibt es noch Einiges, worum man spielen kann und ich glaube, dass mein Spiel an einem guten Platz ist, also glaube ich, dass ich jetzt ein bisschen der Spielverderber sein kann."
Im vierten Viertelfinale werden Gerwyn Price und Luke Humphries gegeneinander antreten - die Nummer 1 der Welt hofft nach zwei Niederlagen in Folge gegen Aspinall wieder auf einen Sieg. Trotz allem ist Humphries nahe daran, sich bei seinem Premier League Debüt den Play-Off Platz zu sichern während Price bei einer Niederlage sein Hoffnungen auf die Play-Offs begraben kann.
Viertelfinal-Paarungen Vierzehnter Abend:
Peter Wright v Michael Smith
Luke Littler v Nathan Aspinall
Michael van Gerwen v Rob Cross
Bye v Luke Humphries
Gerwyn Price musste wegen einer Rücken Verletzung absagen