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Überragender Littler zieht ins World-Matchplay-Finale gegen Price ein

Luke Littler trifft im Finale des Betfred World Matchplay 2026 auf Gerwyn Price, nachdem er am Samstag mit einer weiteren atemberaubenden Leistung Dirk van Duijvenbode mit 17:5 deklassiert hat.

Littler spielte seinen vierten Durchschnitt von über 109 in Folge - diesmal 110,88 -, überrollte im Halbfinale in den Winter Gardens van Duijvenbode und setzte seinen fantastischen Lauf in Blackpool fort.
Der Weltmeister schoss aus den Startblöcken und führte nach zehn Legs mit 8:2 mit einem unglaublichen Durchschnitt von 117, auch wenn der Niederländer mit einem 146er-Finish das höchste Checkout des Spiels erzielte und auf 8:3 verkürzte. Der Siegeszug der Nummer eins der Welt ging weiter: Mit einem 130 Checkout baute er die Führung auf 12:3 aus, vergab dann jedoch fünf Matchdarts zum 17:4-Sieg, was Van Duijvenbode nutzte, um im Spiel zu bleiben. Dann beendete Littler aber die Partie mit einem 13-Darter, sicherte sich seinen Platz im zweiten World Matchplay Finale in Folge und wurde zum ersten Spieler in der Geschichte der PDC, der die Marke von 3 Millionen Pfund an Preisgeld erreichte.

"Ich war wahrscheinlich zu sehr auf den höchsten Durchschnitt fixiert - was ich nicht hätte tun sollen -, aber wir haben den Job erledigt und stehen nun im zweiten Finale hintereinander", sagte das 19-jährige Ausnahmetalent, das den siebthöchsten Durchschnitt in der Geschichte des World Matchplay erzielte. "Ich habe zwischendurch meinen Durchschnitt auf dem Bildschirm gesehen und er lag bei 117! Es war wieder eine starke Leistung. Ich möchte weiterhin dominieren. Ich will einfach immer weiter gewinnen."
In einer meisterhaften Vorstellung leistete sich Littler in 22 Legs nur neun Aufnahmen ohne Triple-Treffer; er warf sechzehn Maxima und verwandelte 50 Prozent seiner Versuche auf die Doppel. Der Titelverteidiger spielt bisher einen Turnier-Durchschnitt von 110,88 und ist auf dem besten Weg, Phil Taylors Rekord von 106,31 aus dem Jahr 2010 zu pulverisieren; nun möchte er im Finale gegen Price ein weiteres Mal Geschichte schreiben.
"Ich will versuchen, Phils Rekord zu brechen, also muss ich so weitermachen", betonte Littler. "Gezzy und ich liefern uns immer großartige Matches. Wir hatten in diesem Jahr schon in der Premier League und letztes Jahr beim World Grand Prix tolle Spiele. Ich glaube, Gezzy wird versuchen, mich morgen in einen harten Kampf zu verwickeln, aber solange ich in Führung gehen kann, bin ich zufrieden."

Price überwand Gian van Veen mit 17:10 und zog damit in sein erstes im Fernsehen übertragenes Ranglistenfinale seit 2023 und in sein zweites World Matchplay Finale ein.
Der ehemalige Finalist stürmte zur 6:1 Führung und warf unterwegs ein sehenswerten 125 Checkouts, bevor die niederländische Nummer eins antwortete und vier Legs in Folge für sich entschied. Doch der Waliser fing sich souverän, zog auf 11:7 davon und gewann anschließend sechs der letzten sieben Legs - es fehlt ihm nur noch ein Sieg zum Gewinn der Phil-Taylor-Trophy.

"Ich freue mich sehr, wieder die walisische Nummer eins zu sein!", sagte Price, der durch den Halbfinalsieg auf Platz vier der Weltrangliste kletterte und dabei Jonny Clayton überholte. "Jonny war anderthalb oder zwei Jahre lang die Nummer eins von Wales. Aber ich bin zurück! Ich habe schon die ersten sechs Monate richtig gut gespielt. Wahrscheinlich habe ich nicht ganz so viel gespielt, wie ich es hätte tun sollen. Ich bin froh, im Finale zu stehen. Heute war ich nervöser; ich wollte unbedingt ins Finale, zurück in die Top 4 der Welt und die Nummer eins von Wales werden."

Das Finale des Betfred World Matchplay 2026 zwischen Littler und Price beginnt um 20:00 Uhr BST; die Übertragung startet bereits um 19:30 Uhr BST.

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