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VAN VEEN GEWINNT NIEDERLÄNDISCHEN THRILLER UND WIRD AUF WADE TREFFEN

Gian van Veen setzte sich in einem epischen Tie-Break gegen seinen Landsmann Wessel Nijman durch und sicherte sich damit am Mittwoch ein Viertelfinal-Duell gegen James Wade.

Van Veen war im fesselnden rein niederländischen Spiel in den Blackpooler Winter Gardens der Sieger - er wehrte eine beeindruckende Aufholjagd seines Landsmanns ab und triumphierte mit 14:12 im Tie-Break.
Nach dem Aus von Luke Humphries in der ersten Runde galt Nijman hinter Luke Littler als zweiter Favorit auf den Gewinn der Phil Taylor Trophäe. Doch die niederländische Nummer eins Van Veen unterstrich mit einer mutigen Vorstellung ihre Ambitionen und spielte eine starke Schlussphase und konnte den Weg zum zweiten Titel bei einem TV Rankingturnier fortsetzen.
Nach einem 1:4-Rückstand kämpfte sich Nijman von einem verhaltenem Start zurück und glich zum 5:5 aus, bevor er, als er erneut dieses Mal mit 7:9 hinten lag, drei Legs in Folge holte und stand damit kurz vor seinem ersten Viertelfinaleinzug bei einem TV Turnier. Nijman stand bereits auf einem zwei-Dart Finish zum, aber van Veen kam ihm mit einem großartigen 148 Finish zuvor und blieb im Spiel. I vorletzten Leg der Partie ließ er dann ein 12-Dart Leg gegen den Wurf folgen.

"Mir fehlen im Moment die Worte. Das war so ein intensives Spiel", gab Van Veen zu, der 12 seiner bisher 17 Duelle gegen Nijman für sich entscheiden konnte. "Dieses 148 Finish hat mir heute Abend das Spiel gerettet, und ich bin so glücklich über diesen Sieg. Wessel hat das ganze Jahr über schon gezeigt, wozu er fähig ist. Er hat so viele Titel gewonnen und spielt phänomenale Darts, aber ich weiß, dass ich das auf der großen Bühne genauso kann."

Der European Champion trifft nun in einer Wiederholung des Viertelfinal Duells von vor zwölf Monaten erneut auf Wade, den Sieger von 2007. Der sich in einem hart umkämpften Spiel mit 11:8 gegen Ryan Searle durchgesetzt hatte. Nach zehn Legs lagen die beiden Kontrahenten noch gleichauf, doch in der Schlussphase bewies Wade seine Klasse: Mit herausragenden Checkouts von 121 und 143 Punkten setzte er sich gegen einen inspirierten Searle durch.

"Ich war einfach nur nervös, hatte fast Angst davor zu gewinnen und ein Triple-Feld zu treffen . aber ich bin einfach überglücklich", erklärte Wade, der damit in sein 14. World Matchplay Viertelfinale einzog. "Ich hatte einfach das Glück, dass Ryan nicht ganz so gut gespielt hat. Diese 143 - ich habe gebetet, dass etwas passiert - und es ist etwas passiert. Das hat mir einen kleinen Schub gegeben. Ich liebe es einfach, dabei zu sein. Darts ist ein Teil meines Lebens und meiner Identität, ich kann nicht einfach gehen."

Der Finalist von 2022, Gerwyn Price, gewann gegen den ehemaligen Champion Rob Cross und sicherte sich damit ein spannendes Viertelfinal-Duell gegen Ross Smith. Nach einem spektakulären 161 Checkout zu Beginn der Partie, sicherte sich der Waliser in der Mitte des Spiels sechs Legs in Folge hin und beendete das Spiel mit einen deutlichen 11:5-Sieg.

"Ich bin auf dem richtigen Weg", betonte Price, der einen Average von knapp 98 erzielte und eine Trefferquote auf die Doppel von 50 Prozent hatte. "Wenn ich dieses Turnier gewinnen will, muss ich mich noch deutlich steigern, aber heute Abend habe ich ein wenig von meinem alten Ich gezeigt. Ich glaube, genau das muss ich zurückbringen. Ich brauche diese Energie, diesen Begeisterung - und ich glaube, dass Ross genau das mitbringt, werde ich am Freitag noch mehr davonmitbringen, denn ich bin hier, um zu gewinnen."

Smith zog in die Viertelfinale ein, nachdem Cameron Menzies während des vierten Legs ihres Spiels im Empress Ballroom gesundheitliche Probleme bekam. Menzies litt unter hohem Blutdruck, was zu Schwindelgefühlen und schließlich zu einer Ohnmacht führte, nachdem er die Bühne verlassen hatte. Nach einer Untersuchung durch das medizinische Team vor Ort wurde der Schotte jedoch für fit genug befunden, in seine Unterkunft zurückzukehren.

Die Viertelfinale des World Matchplay beginnen am Donnerstag da wird Titelverteidiger Luke Littler im Kampf um die Phil Taylor Trophy gegen den Halbfinalisten des Vorjahres, Josh Rock, antreten. Zum Auftakt des Abends trifft der Sieger von 2018, Gary Anderson, auf Dirk van Duijvenbode, der den dreifachen Champion Michael van Gerwen aus dem Turnier geworfen hatte, um sein zweites Viertelfinale in Blackpool zu erreichen.

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