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INSPIRIERTER ANDERSON ZEIGT KLASSISCHE VORSTELLUNG BEIM WORLD MATCHPLAY

Gary Anderson lieferte zum Auftakt seiner Titeljagd am Sonntag eine der besten Vorstellungen in der Geschichte des World Matchplay ab, auch die ehemaligen Champions Michael van Gerwen und James Wade kamen in Blackpool eine Runde weiter.

Am zweiten Tag des prestigeträchtigen Sommerturniers fanden in den Winter Gardens acht Erstrundenpartien statt, wobei Anderson seine Kampagne mit einer Vorstellung der Extraklasse eröffnete.
Die schottische Ikone erzielte den achthöchsten Durchschnitt in der Geschichte des World Matchplay - bei seinem vernichtenden 10:2 Sieg über Ryan Joyce lag sein Durchschnitt bei 109,96. Anderson - der sich 2018 die berühmte Phil-Taylor-Trophäe holte - war von Anfang an nicht aufzuhalten und krönte mit zwei aufeinanderfolgenden Checkouts von 144 und 141 Punkten seine bisher beste Leistung auf der Bühne des Empress Ballroom.

"Manchmal hat man Tage, an denen man mit geschlossenen Augen werfen und alles treffen kann - und heute war so ein Tag", gestand der zweifache Weltmeister. "Ich habe dieses Jahr viele Turniere verpasst. Ich spiele, wann immer ich kann, und ehrlich gesagt wusste ich bei meiner Anreise nicht, was mich erwartet. Das nächste Spiel wird en ganz anderes Spiel sehen - wir werden sehen, was passiert."

Als Belohnung wartet auf Anderson nun ein hochkarätiges Duell mit dem Finalisten von 2023, Jonny Clayton, der sich mit 10:7 gegen die australische Nummer eins Damon Heta durchsetzte. Obwohl er schnell mit 8:3 in Führung gegangen war, musste sich die Nummer fünf der Welt gegen ein beherztes Comeback von Heta behaupten, bevor er das Match mit einem großartigen 144er-Finish für sich entschied.

"Ich habe jede Sekunde davon genossen", erklärte Clayton, der vor zwölf Monaten im Halbfinale gestanden hatte. "Dies ist der beste Austragungsort des Dartsports, und ich bin stolz darauf, hier mit einem Sieg zu stehen. Gary Anderson war mein großes Vorbild. Ich glaube, es wird ein Duell der ,alten Herren', aber ich hoffe, dass es ein tolles Spiel sein wird."


Van Gerwen kam nach einem schleppenden Start doch noch in Schwung und besiegte Andrew Gilding. Dazu drehte er einen 1:4-Rückstand und sicherte sich so ein Aufeinandertreffen mit seinem Landsmann Dirk van Duijvenbode. Van Gerwen verpasste im sechsten Leg des Spiels die Doppel-12 für einen spektakulären Neundarter - was aber die entscheidende Wende einleitete: Er gewann neun der folgenden elf Legs und holte sich einen 10:6-Sieg.

"Es war ein seltsames Spiel", räumte Van Gerwen ein, der 2026 seine vierte Phil-Taylor-Trophy anstrebt. "Ich glaube, ich hatte einige wirklich gute und einige wirklich schwache Phasen, aber am Ende ist der Sieg das Wichtigste." Das war ein wichtiger Sieg für mich. Da ist noch viel mehr Potenzial vorhanden, und ich hoffe, dass ich es im weiteren Verlauf des Turniers zeigen kann."

Van Duijvenbode seinerseits setzte sich in einem epischen Duell gegen Chris Dobey durch. Er überstand vier Matchdarts seines Gegners und wehrte dreizehn Maxima des Stars aus Bedlington ab, um sich am Ende in einem atemberaubenden Tie-Break durchzusetzen.

Gian van Veen und Wessel Nijman krönten einen großartigen Tag für den niederländischen Dartsport: Sie besiegten Krzysztof Ratajski beziehungsweise Dave Chisnall und werden am Mittwochabend in einem verlockenden Zweitrundenspiel aufeinandertreffen.
Van Veen zeigte beim Checkout eine Meisterleistung und bezwang Polens Topspieler Ratajski, wobei ihm er unter anderem zwei 144 Checkouts und ein spektakuläres 160 Finish warf.

"Ich glaube, jeder weiß, dass ich in den letzten Monaten zu kämpfen hatte", verriet der Europameister, der eine Trefferquote auf die Doppel von 67 Prozent hatte. Ich habe diesen Sieg heute einfach gebraucht. Ich bin sehr gut gestartet, aber meine Checkout-Stärke hat mir durch das Spiel geholfen." Mein Scoring muss in der nächsten Runde besser werden, aber ich bin sehr glücklich über diesen Sieg und hoffe, dass es für mich so weitergeht."
Nijman - Sieger von acht Ranglistenturnieren im Jahr 2026 - kam ebenfalls problemlos weiter; mit einem Durchschnitt von fast 99 fegte er den fünffachen Viertelfinalisten Chisnall in seinem Auftaktspiel von der Bühne.

Auch Wade und Ryan Searle werden im Kampf um den Einzug ins Viertelfinale aufeinandertreffen, nachdem beide hart umkämpfte Siege gegen Jermaine Wattimena beziehungsweise William O'Connor eingefahren hatten.
Wade, der Sieger von 2007 und sechsfache Finalist in Blackpool, begann sein 21. World Matchplay in Folge mit einem für ihn typischen, hartnäckigen 10:7-Sieg gegen Wattimena. Der Routinier aus Aldershot erspielte sich - unterstützt durch ein sauberes 116 Finish - früh einen Vorsprung von vier Legs und rundete seine effiziente Gesamtleistung mit sieben Maxima ab.
Auch Searle überzeugte gegen Debütant O'Connor: Er verwandelte 56 Prozent seiner Versuche auf die Doppel und besiegte damit die irische Nummer eins, die trotz der Niederlage acht Maxima erzielte.

Die erste Runde des Betfred World Matchplay geht am Montag zu Ende und der amtierende Weltmeister Luke Humphries greift gegen den Schotten Cameron Menzies ins Turniergeschehen ein. Daneben trifft der Sieger von 2019 Rob Cross auf Danny Noppert, der Finalist von 2022 Gerwyn Price spielt gegen Martin Schindler und Ross Smith und Kevin Doets werden gegeneinander antreten.

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