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HUMPHRIES UND WADE GLÄNZEN UND ZIEHEN INS VIELFINALE EIN

Luke Humphries und James Wade überzeugten mit dominanten Siegen und zogen beim World Grand Prix in Leicester in die Viertelfinale ein, auch Gian van Veen kam am Donnerstag eine Runde weiter.

Am vierten Tag des Turniers im "Double-in"-Modus, fanden in der Mattioli Arena die letzten vier Partien der zweiten Runde statt und Humphries zeigte eine hervorragende Leistung auf den äußeren Ring - er schlug Jermaine Wattimena mit 3:0.
Der Champion von 2023 traf 74 Prozent seiner "Double-in"-Versuche und leistete sich beim Ausmachen nur fünf Fehlwürfe - mit dieser souveränen Vorstellung erreichte er zum vierten Mal in Folge das Viertelfinale des Turniers. Der ehemalige Weltmeister musste im ersten Set zwar zwei Set Darts überstehen, kontrollierte das Geschehen danach jedoch souverän und sicherte sich so das Viertelfinalduell gegen Niels Zonneveld.

"Ich war heute Abend deutlich besser als am Dienstag", erklärte Humphries, der beim diesjährigen World Grand Prix noch kein Set abgegeben hat und der Dave Chisnall in der ersten Runde glatt mit 2:0 besiegt hatte. Ich glaube, ich bin jedes Mal gut ins Spiel gekommen - wenn einem das gelingt, braucht der Gegner schon eine starke Leistung, um einen zu schlagen. Mir ist egal, wie ich gewinne, aber wenn man so spielt wie ich am Dienstag, ist das enttäuschend und man will es wiedergutmachen. Ich glaube, das ist mir heute Abend gelungen. "Ich persönlich brauchte das, um zu sehen, dass ich gute Chancen auf den Titel habe - und ich weiß, dass ich sie habe. Ich habe das Gefühl, dass noch mehr leisten kann. Hoffentlich kann ich morgen wieder so gut ins Spiel starten, aber noch besser Scoren."

Wade zog mit einem 3:1-Sieg über Stephen Bunting in sein achtes World-Grand-Prix-Viertelfinale ein; dabei spielte er in allen drei gewonnenen Sets einen Durchschnitt von über 98.
Der zweifache Champion stürmte zu einer 2:0-Setführung, ließ im dritten Set etwas nach, gewann sann aber drei Legs in Folge und feierte einen deutlichen Sieg.

"Ich denke, es kam auf das Timing an - darauf, im richtigen Moment die richtigen Würfe zu machen", erläuterte Wade, der zum 22. Mal in Folge am World Grand Prix teilnimmt. "Ich bin einfach sehr dankbar für den Sieg. Es ist unglaublich schwer, bei einem Turnier mit ,Double-in'-Modus zu gewinnen. Das ist harte Arbeit! Ich bin weit von meiner Bestform entfernt, aber gegen stärkere Gegner muss ich eben auch besser spielen. Ich habe noch viel Luft nach oben, aber große Sprüche sind leicht - und ich bin ein Meister der großen Sprüche!"

Im Viertelfinale am Freitag trifft Wade auf Van Veen, der sich nach einem 1:2-Rückstand in einer engen Partie knapp gegen Ryan Searle durchsetzte.
Die niederländische Nummer eins warf auf dem Weg zum Gewinn des ersten Sets ein 152 Finish bevor er Searles Aufholjagd abwehrte und gewann dann vier Legs in Folge zum 3:2-Sieg.

"Das bedeutet mir unglaublich viel", sagte Van Veen, der zum sechsten Mal in diesem Jahr das Viertelfinale eines großen Turniers erreicht hat. "In den letzten beiden Jahren habe ich hier zwar sehr gut gespielt, bin aber immer in der ersten Runde ausgeschieden. Dieses Jahr habe ich nicht ganz so gut gespielt - aber vielleicht ist genau das das Erfolgsgeheimnis! Ich liebe dieses Turnier, weil es anders ist. Das Spiel auf die Doppel ist meiner Meinung nach eine meiner größten Stärken, und das hat sich heute Abend in den entscheidenden Momenten gezeigt. Deshalb gibt mir dieses Turnier so viel Selbstvertrauen, und hoffentlich komme ich noch weiter! James ist immer ein harter Gegner, aber ich bin darauf vorbereitet. Ich habe zuletzt beim World Matchplay gegen ihn gespielt - hoffentlich gibt es morgen das gleiche Ergebnis!"

Zonnevelds Traumdebüt setzte sich fort: Der Niederländer besiegte den ehemaligen Finalisten Gary Anderson mit 3:1 und zog damit erstmals in seiner Karriere in das Viertelfinale eines im Fernsehen übertragenen Ranglistenturniers ein.
Nachdem er ein nervenaufreibendes erstes Set für sich entschieden hatte - in dem alle fünf Legs gegen den Wurf gewonnen wurden -, spielte der 28-Jährige im zweiten Set einen Durchschnitt von 102 Punkten und baute seine Führung aus. Dann wehrte er ein spätes Aufbäumen Andersons ab und machte alles klar.

"Ich glaube, das ist einer der größten Erfolge meiner gesamten Karriere", strahlte Zonneveld, der im März zweimal in Folge ein Halbfinale auf der European Tour erreicht hatte. "Ich habe auf der ProTour und der European-Tour-Bühne schon viel erreicht, aber eben noch nicht bei den großen Major-Turnieren. Gary Anderson ist ein fantastischer Spieler, daher bin ich sehr glücklich über diesen Sieg. Ich war voller Selbstvertrauen. Ich komme langsam wieder in Form und habe in den letzten Wochen wirklich gut gespielt."

Die Viertelfinale des World Grand Prix finden am Freitag statt; alle acht Spieler kehren für den großen Abend in die Mattioli Arena zurück.

Nils Zonneveld	3:1	Gary Anderson	(3:2, 3:0, 1:3, 3:0)
James Wade	3:1	Stephen Bunting	(3:1, 3:2, 0:3, 3:0)
Luke Humphries	3:0	Jermaine Wattimena	(3:2, 3:1, 3:2)
Gian van Veen	3:2	Ryan Searle	(3:2, 2:3, 1:3, 3:2, 3:0 )

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